I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary (Novel) - Capítulo 40

“Então é isso, certo? Elma é toda tsun-tsun, mas na verdade está totalmente
apaixonada por mim!?”
“I– Isso não é verdade! Não é nada disso!”
“Elma-san, não é bom agir com violência para esconder seu constrangimento,
você sabe.”
“Isso mesmo. É exatamente isso.”
“A–hhhhhhnn!”
A Mimi apertou os olhos para a perturbada Elma, que estava segurando suas
orelhas avermelhadas e tinha vapor soprando no topo de sua cabeça.
“Então, o que aconteceu exatamente? Além do que, uma elfa e um humano serem
capazes de fazer filhos é bem legal. E quanto às diferenças nas espécies e nos genes?”
Elfos e humanos se parecem até certo ponto, então acho que não é tão
surpreendente que eles sejam capazes de procriar. Mas mesmo que haja semelhanças,
ambas as espécies evoluíram independentemente em planetas completamente
diferentes, de modo que são basicamente estranhas uma à outra. Se você pensar assim,
nossa situação atual é bastante desconcertante, para dizer o mínimo.
“Nós, elfos… Bem… Se acabarmos aceitando um parceiro mentalmente…
Poderíamos… Com essa pessoa… F– F– Fil… E– Engravidar e dar à luz… Ahhn!”
Depois de falar tanto, a Elma pressionou o rosto contra a superfície da mesa da
sala de jantar, enquanto ainda escondia as orelhas. Entendo. Eu meio que entendo agora.
Elfos espaciais são desse tipo, hein. Do tipo que depende do instinto. Ou talvez eu deva
dizer que eles são um povo parecido com aqueles que deixam seus filhos na companhia
de outras raças além de si mesmos. O que diabos há com esses elfos?
Não me diga que também há Orcs, Goblins ou monstros tentáculos no planeta
natal dos elfos espaciais? É uma espécie de estratégia de sobrevivência que foi
desenvolvida a partir da necessidade de deixar descendentes mesmo quando atacados
por outras raças perigosas? E um elfo puro nascerá através da hereditariedade biológica 102
ao longo do caminho que garantirá a sobrevivência da espécie…? Então, a principal
estratégia de sobrevivência dos elfos espaciais é por meio da hibridização e
contaminação genética de outras raças? Se for realmente esse o caso, esses elfos
espaciais são realmente incríveis – em vários significados.
“Eu meio que entendo agora. Elfos espaciais com certeza são incríveis.”
“E– Estou extremamente preocupada com a parte sobre nós que você afirma ter
entendido……”
“De qualquer forma, agora eu confirmei que a Elma realmente me『ama, ama,
ama♡』muito mesmo.”
“Ora…… Seu–– !”
A Elma rosnou para mim com um rosto vermelho brilhante e braços trêmulos.
Que raios é aquilo? Uma imitação de uma viatura de bombeiros?
“Hiro-sama, tirar sarro dela assim também é ruim.”
“Certo. Eu realmente sinto muito. Desculpe, Elma.”
Eu honestamente me desculpei depois que a Mimi me repreendeu também. A
Mimi é a mais jovem de nós três, mas quando ela aperta os olhos assim e nos repreende,
nem eu e nem a Elma somos capazes de ir contra ela.
“E– Está bem. Eu também fui longe demais ao levantar minha mão contra você
antes.”
“Mas você sabe, na verdade estou muito feliz. E pensar que a Elma sente tanto
por mim. Também gosto muito de você, Elma. Você é confiável, às vezes age de maneira
muito fofa e é confortável apenas sair com você. É como se estivéssemos no mesmo
comprimento de onda ou algo assim…”
“S– S– Sério?”
“Sim. Estou sendo honesto.”103
“H– Hmph…… B– Bem, hm… Acho que também sinto o mesmo, talvez?”
A Elma declarou isso com as duas mãos unidas na frente do peito enquanto seus
dedos dançavam em torno um do outro em uma agitação. Ela desviou o olhar do meu
com um rosto vermelho brilhante. Que fofo.
“Está bem então. Agora que vocês dois se reconciliaram, se deem bem de agora
em diante, certo?”
“Hm, tudo bem.”
“I– Isso mesmo… Hm.”
A Elma e eu concordamos com um sorriso da Mimi.
“Agora então, como vocês já fizeram as pazes, vamos falar sobre os planos de
hoje. Primeiro, vamos visitar a fábrica de carne artificial da Cierra Corporation.”
“Ah, carne artificial. Estou muito curioso para saber como exatamente eles são
feitos.”
Carne artificial. É carne, mas é branca e não vermelha. A textura fica mais
próxima da carne bovina ou suína. Não tem a sensação de carne de ave. Também não
parece peixe. É carne de um animal completamente desconhecido. Mas, como eu disse
antes, é carne branca, não vermelha. Sua superfície ficará agradável e marrom se for
processada por um fogão automático, fazendo com que pareça um bife normal. Mas
quando você corta com uma faca, a seção transversal ainda seria branca.
É aquele tipo de carne misteriosa, mas tem um sabor forte, com bastante gordura.
É muito delicioso. Eu estou pensando que é uma carne totalmente sintetizada
artificialmente com base em seu nome – carne artificial. Mas não consigo nem começar
a imaginar o processo de produção real.
“Eu também nunca estive em uma fábrica de carne artificial antes.”
“É emocionante, não é? E a próxima parada depois disso é uma fazenda
hidropônica e a planta de processamento de alimentos em anexo.”104
“Fazenda hidropônica, hein. Eu me pergunto que tipo de coisas eles estão
criando?”
“Não são algas para uso em cartuchos de alimentos?”
“Estou ansioso para ver isso também… Mas, já que estamos saindo de nosso
caminho para fazer um passeio turístico, não parece que apenas andar por esses
lugares seria muito chato?”
“Agora que você mencionou, pode ser o caso.”
“Nosso almoço está programado para ser na fábrica de processamento de
alimentos. Parece que os alimentos que podemos comer são todos feitos na hora.”
“Bem, ok. Contanto que não seja ‘aquela coisa’.”
“Está bem. Não é ‘aquela coisa’. Eu fiz questão de verificar.”
A Mimi respondeu com os olhos vazios.
O que queremos dizer com “aquela coisa” era o conteúdo usado em cartuchos de
alimentos. Parece que a incompreensível bebida de nutrientes foi considerada uma
espécie de iguaria local nessa colônia. O sabor é… Tipo mousse ligeiramente salgado
em temperatura ambiente ou algo assim…? É uma mistura eclética de odores de
gramíneas e peixes. Desnecessário dizer que não era muito saboroso. Mas te encher a
barriga.
“Isso é ótimo. Vamos indo?”
“Sim, bem… Pode ser melhor se começarmos a nos preparar agora,
considerando o tempo de viagem.”
“Está bem então. Todos se preparem. Vamos nos encontrar aqui na sala de jantar
quando terminarmos.”
E cerca de uma hora depois, finalmente chegamos ao nosso primeiro destino.
“Bem, o que eu posso dizer? Andar naquele trem de transporte não foi tão ruim.”105
“Os freios e acelerações repentinas demoram um pouco para se acostumar.”
“Não é nada comparado à aceleração e desaceleração de uma nave estelar.
Parece que algumas pessoas ficam enjoadas com isso.”
Pegamos um trem de transporte que fazia uso do sistema subterrâneo de entrega
de carga para transportar as pessoas pela colônia. A passagem era muito barata e
pudemos chegar ao nosso destino muito rapidamente, mas o vagão era estreito e
relativamente apertado.
O vagão parecia mais um contêiner de carga com assentos instalados à força e,
mesmo que cada passageiro se apertasse, o máximo que caberia seriam seis pessoas.
Éramos apenas três, mas ainda parecia um pouco apertado. Se houvesse seis pessoas,
definitivamente seria como uma lata cheia de sardinhas.
Eu não era capaz de ver nenhum cenário externo, mas ainda era uma atração
relativamente agradável para mim.
“Então essa é a fábrica de processamento de carne artificial…… hein?”
“Hm? O que foi?”
A Elma, cujo estado parecia um pouco estranho, olhou fixamente para algo à sua
frente. Era a fachada da fábrica.
“Instalação de produção de carne cultivada da Cierra Corporation……?”
Há algo errado nisso?
“Ah, de repente me lembrei que tenho alguns negócios a tratar. Vão em frente e
aproveitem o passeio sem mim, vocês dois.”
“Agora espere um momento, senhorita.”
Eu me virei e segurei com força os ombros da Elma. Por que ela teve essa reação
logo depois de ver a fachada? Eu não vejo nada de suspeito nisso, no entanto.
“Carne cultivada? Então não é carne artificial?”106
A Mimi inclinou a cabeça. Carne cultivada? Ei, realmente está escrito como carne
cultivada. Então é diferente da carne artificial?
“Elma?”
“Eu realmente não quero entrar.”
“Mas eu já fiz reservas para nós três, sabe? Vai começar em breve também.”
“Então? Ah bem. Eu vou arrastá-la junto.”
“Nananinanão……”
Arrastei a Elma em pânico para dentro das instalações da fábrica. Depois de
passar pelo portão da frente, fomos para o saguão da recepção e fomos recebidos por
um homem de aparência pouco saudável e com uma constituição realmente esguia.
Quando ele nos viu… Um largo sorriso apareceu em seu rosto pálido. Apavorante.
“Sejam todos bem vindos. Vocês são o grupo de turismo liderados pelo Hirosama, não é?”
“Ah, sim.”
“Agradecemos por escolher nossas humildes instalações para um passeio
turístico. Oh céus… Realmente faz muito tempo desde que as últimas pessoas vieram
para um passeio. A equipe está realmente animada.”
“E– Então é isso?”
Sua boca era só sorriso, mas seus olhos eram assustadores. Não sinto malícia por
parte dele, mas… Como devo dizer isso? Sim, parece que ele está realmente se
divertindo. Seus olhos estavam emitindo um brilho brilhante como se ele fosse um
caçador mirando em uma presa infeliz… Não, isso também não está certo. Era algo
parecido com uma criança pegando um novo brinquedo para brincar… É só minha
imaginação?
“Agora então pessoal, o caminho é por aqui. Sigam a navegação e avancem!”107
O homem apontou para uma porta automatizada que se abriu diante de nós. Hm,
não deveria haver nada muito surpreendente sobre isso. É apenas uma porta
automatizada. Mas por que diabos ela é construída de forma tão resistente? É como um
cofre de alguma coisa.
“Vamos lá, Hiro-sama!”
A Mimi parecia bastante animada. Ela não percebeu o comportamento suspeito
do homem? Ela puxou minha mão e parecia que ia correr pela passagem à nossa frente
a qualquer momento.
“E– Eu gostaria de me abster de ir……”
“Continue sonhando…… Não vou deixar você escapar sozinha……”
“Espe– !? Você realmente vai me forçar!? Pare de me arrastar!”
Puxei o braço da Elma enquanto a Mimi puxava por conta própria, e nós três
entramos pela porta aberta. Parecia perigoso por algum motivo, então não posso deixar
a Mimi ir sozinha. E eu definitivamente não vou deixar a Elma escapar também.
Hehehe… Se um cair, todo mundo cai junto…!
Depois que entramos na passagem além da porta, ela se fechou.
[Agora procederemos com à esterilização para manter os padrões de higiene da
instalação. Assim que o processo for concluído, avancem para a próxima sala.]
Uma voz eletrônica ecoou as instruções e uma fumaça branca fluiu para a sala.
Isso deve fazer parte do processo de esterilização.
[A esterilização foi concluída. Por favor, prossiga para a próxima sala.]
Outra porta se abriu à nossa frente. Ela levava a uma sala menor. Não tinha janelas
e, aparentemente, também não tinha outras portas que davam para fora.
“Que sala é essa?”
“Hã? Não consigo ver nenhuma outra porta lá dentro.”108
Eu agi com cautela enquanto a Mimi inclinava a cabeça perplexa. A Elma
suspirou enquanto exibia uma expressão resignada.
“Você vai se arrepender tanto……”
Logo quando a Elma declarou isso, depois de entrarmos na pequena sala, a porta
que dava para ela também se fechou e trancou nós três. A sala começou a tremer.
“Essa sala está se movendo?”
No momento em que murmurei minha pergunta, uma voz ecoou acima de nós.
[Obrigado por participar do passeio pela fábrica de produção de carne cultivada
da Cierra Corporation hoje. A sala em que você está é na verdade uma gôndola que irá
carregá-lo conforme prosseguimos com o passeio.]
“Então, essa sala é na verdade um meio de transporte.”
“No entanto, nem mesmo tem cadeiras dentro.”
De repente, tive o desejo de verificar a arma laser presa à minha cintura. Eu
simplesmente não consigo me acalmar por algum motivo.
[A carne cultivada produzida em nossas instalações é apreciada pelos clientes
há trezentos anos. É muito diferente em qualidade e sabor de uma carne artificial
comum, e a taxa de repetição de nossos clientes é de 93%! Nesse passeio, você poderá
ver todo o processo de produção: desde a fase de cultivo inicial, fase de crescimento,
fase de processamento, até a fase final de envio. Por favor, aproveitem o passeio.]
“A carne artificial e a carne cultivada são diferentes?”
“Eu acho, talvez?”
A Mimi inclinou a cabeça novamente. E a Elma se encolheu em um canto da sala,
fechou os olhos e cortou completamente todas as informações visuais. Eh? Que porra?
Eu tenho um mau pressentimento sobre isso.
[Primeiro, deem uma olhada na fase inicial de cultivo.]109
As paredes da sala ficaram transparentes. O cenário externo realmente parecia
uma fábrica de verdade. Os recipientes transparentes são emparelhados ao longo de uma
correia transportadora e vários tipos de líquidos são injetados dentro deles por máquinas.
Os recipientes que foram injetados com os fluidos parecem ser coletados em um lugar
e, em seguida, armazenados em alguns dispositivos que se parecem com incubadoras.
“Eu me pergunto o que há nessas caixas?”
“Eu não faço ideia.”
A Mimi, que ainda estava inclinando a cabeça curiosamente, apontou para um
dispositivo semelhante a uma incubadora com um recipiente dentro, mas eu também
não tinha nenhuma ideia sobre o que exatamente estava acontecendo.
À medida que a gôndola avançava, provavelmente veríamos o conteúdo dos
recipientes que já estão incubados há algum tempo.
“Hieee……!”

“A– Aqui– !? Que raios é aquilo……?”
Finalmente conseguimos ver exatamente o que havia dentro desses contêineres.
Parecia uma minhoca. É praticamente uma longa fileira de carne se contorcendo. Já
estava ali há tanto tempo que se enrolou várias vezes em torno da incubadora que o
abrigava.
“Agora tenho uma ideia do que se tratava o meu mau pressentimento anterior.”
“V– Você não está dizendo que a carne cultivada é, na verdade……”
A gôndola finalmente deixou a área com as incubadoras enquanto a Mimi e eu
olhávamos atrás de nós.
“É por isso que eu disse que você se arrependeria.”
As palavras de Elma ecoaram dentro da gôndola silenciosa.
“Obrigado por terem vindo, queridos convidados. Muito obrigado por terem
vindo. Esperamos por seu apoio contínuo aos nossos produtos de carne cultivada de
alta qualidade.”
Nós três deixamos a fábrica de produção de carne cultivada enquanto a equipe
masculina de antes nos mostrou um sorriso de aparência pegajosa.
“Gulp……”
“Provavelmente não vou conseguir nem mesmo olhar para a carne por um
tempo……”
“É por isso que eu disse que não queria ir……!”
O que mais vimos dentro das instalações? Eu não quero lembrar! Algo como uma
piscina cheia de tentáculos cor de carne, ou uma massa de carne se contorcendo que
cresceu grande o suficiente para rivalizar com um trem, sendo cortada em carne
cultivada processada… Urgh. Quase não me lembro das explicações do guia turístico,
mas parece que esses vermes carnais gigantescos são tratados normalmente como gado,
como vacas ou porcos.
Eles foram geneticamente modificados para serem mais adequados como fonte
de produtos cárneos, e o resultado final é esse tipo de abominação antiquada. Eles
crescem com extrema rapidez, têm alto valor nutricional e produzem carne de alta
qualidade. Eles não têm nenhuma forma de inteligência real e parecem ser criaturas que
se alimentam e crescem apenas por instinto.
“Eu realmente não entendo o propósito de visitar tal instalação……”
“Certamente não ajuda o apetite……”
“É por isso que eu não queria continuar com isso… O próximo é uma fazenda
hidropônica, certo…? Espero que seja uma instalação adequada dessa vez……”
Nós nos preparamos mentalmente e nos dirigimos ao local do nosso próximo
passeio com passos pesados.
Só, por favor, que o próximo lugar seja decente.