I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary (Novel) - Capítulo 43

“Ora, parece que você está usando folhas de chá finas.”
“Estou feliz por ter gostado.”
Como a Krishna não tinha uma recepção adequada para os hóspedes, nós e a
tenente Serena fomos para a sala de jantar. Ela estava desfrutando do chá que a Mimi
preparou para ela de uma maneira elegante.
Nós três sentamos em frente à tenente Serena na frente da mesa de jantar. Acabei
no meio de nós três e enfrentei diretamente a tenente Serena. A Mimi e a Elma me
prenderam entre elas.
“Então, hm… O que a trouxe aqui, Tenente?”
Ela sorriu docemente com a minha pergunta e colocou a caneca com o chá de
volta em cima da mesa. Sim, a nave de nós, humildes plebeus, não tinha nada sofisticado
como xícaras de chá e pires a bordo.
“Fufu… Eu vim para te convidar.”
Eu fixei o olhar com a ainda sorridente tenente Serena enquanto ela declarava
suas intenções. Aposto que nossos pensamentos agora estão completamente
sincronizados. Quão sagaz é essa mulher?
“Eu sou o tipo de mulher que não deixa a presa escapar, sabe.”
Nãooo…… Assustador! Vê-la declarar tal coisa com um sorriso brilhante em seu
rosto bonito causou arrepios na minha espinha. De repente, meus dois braços foram
agarrados pelas laterais. Acho que essa é a maneira da Elma e da Mimi expressar sua
intenção de nunca me deixar ir… Porém, apenas meu braço direito estava
experimentando uma sensação de felicidade. E meu braço esquerdo? Ah, hum, não é tão
duro, eu acho?
“Que exibição ousada.”
“Ei, isso é rude com a nossa convidada, vocês duas.”
Depois de repreendê-las, a Mimi e a Elma relutantemente soltaram meus braços.
Na verdade, eu gostaria de aproveitar um pouco mais, mas não tem jeito. Ou melhor,
controlem-se, meninas. Tenho certeza de que a tenente Serena não quis dizer “dessa
forma” quando disse “presa”.
“Hum, eu já recusei você algumas vezes, eu acho. Não tenho absolutamente
nenhuma intenção de me alistar no exército imperial.”
“Sim, estou ciente. É realmente lamentável.”
O sorriso da tenente Serena desapareceu e sua expressão mudou para tristeza
quando ela soltou um suspiro desamparado. Foi um desempenho verdadeiramente
perfeito. Essa pessoa é inesperadamente bem travessa, não é?
“Eu realmente acho que é lamentável, mas acho que simplesmente tenho que
desistir nesse sentido. Eu não posso ter a Guilda dos Mercenários me olhando por ser
muito agressiva, afinal. Eu quero manter um relacionamento amigável com a Guilda
tanto quanto possível.”
“Entendo……?”
Se for esse o caso, então por que caralhos essa pessoa veio até nós? Eu não estou
me alistando no exército. Se ela já reconheceu isso, então por que ela me procurou? Ela
chegou a embarcar na Krishna e me declarar como sua “presa”.
“Você não está pensando em exibir seu poder como nobre imperial, está?”
“Eu nem pensaria nisso. Se eu fizesse isso, você provavelmente não hesitaria em
ir para a Federação Vereverem, correto?”
“……”
Meu silêncio foi uma resposta suficiente. Mas, honestamente, dizer 『Sim, isso
mesmo』 nessa situação era ruim, então me contive. Afinal, minha parceira de discussão
era uma soldada imperial.
“Ah, a propósito, eu já fui promovida. Meus superiores consideraram meu
desempenho durante a campanha defensiva de Termaine Prime muito boa, entende.
Aqui, minha insígnia de posto já mudou, viu? Agora sou a Major Serena Holz.”
“Parabéns pela sua promoção então.”
Fiz um elogio honesto à Tenente– não, Major Serena, que estava apontando para
a insígnia de patente em seu ombro com um sorriso enquanto relatava sua promoção
bem-sucedida. Ela veio aqui apenas para relatar sua promoção? Nah, não pode ser isso.
Aumentei meu senso de cautela em relação a ela.
“Uma das maiores contribuições para minha promoção foi seu desempenho
impressionante durante a campanha defensiva, Capitão Hiro. A questão das criaturas
de cristal atacando repentinamente a frota inimiga também foi um golpe de sorte, não
acha? Eu me pergunto o que causou isso?”
“Hahaha, nós tivemos muita sorte hein. Tínhamos acabamos de chegar no meio
da frota inimiga, então também fiquei bastante assustado quando isso aconteceu.”
Eu estava suando por dentro. Deve estar tudo bem. Não deve haver nenhuma
evidência de eu usar o Cristal Cantante para convocar as criaturas de cristal a fim de
atacar a frota da Federação de Vereverem. Preciso me acalmar.
“Fufu, entendo. Seu momento foi excelente então. Bem, não é como se tivéssemos
a intenção de prosseguir com o assunto de qualquer maneira. Por favor, fique à
vontade.”
A major Serena deu um sorriso largo. Ela exibiu uma expressão que
aparentemente implicava que devíamos isso a ela. Droga. Eu nem mesmo planejava
ficar devendo nada a ela. Mas se eu não fizesse o que fiz naquela época, não há dúvida
de que a frota imperial teria sofrido uma quantidade significativamente maior de perdas.
Na verdade, acho que são eles que me devem.
“Hahaha. Na verdade, não tenho ideia do que você está falando, mas estou feliz
que minhas ações foram úteis para a Major Serena.”
“Fufufu.”
“Hahaha.”
A Mimi ficou visivelmente abalada com a minha troca de risadas com a Major
Serena. Ela estava tremendo.
Essa mulher me tinha na palma da mão naquela época, mas eu não sou o tipo de
cara que cai no mesmo erro duas vezes. Dessa vez, meu medidor de cautela já está no
máximo. Eu não posso cair nos truques dessa mulher novamente.
“Que tal começarmos com os negócios logo, Major?”
“É claro. Após minha promoção, recebi o comando de uma nova unidade.”
“Acho que devo parabenizá-la então.”
“Sim. Eu também acho bastante agradável. Meus superiores finalmente
atenderam à minha petição para formar uma frota móvel independente anti-piratas, e
eu, é claro, fui encarregada disso.”
“Frota independente anti-piratas…”
“Isso. Os militares imperiais podem ser divididos em dois grupos principais: uma
frota de defesa estacionada em várias colônias e guarnições estelares de cada sistema
que são responsáveis para prevenir incursões militares estrangeiras e manter a
segurança, e uma frota de interceptação responsável por eliminar diretamente as forças
inimigas.”
“Entendo.”
“A força geral das frotas de defesa móvel é bastante substancial. No entanto,
para cobrir a totalidade dos vastos territórios do império, é inevitável que eles se
espalhem, perdendo assim a vantagem em números. Como resultado, atacar
proativamente frotas piratas e monstros espaciais traz consigo uma quantidade
considerável de risco. Assim, eles tendem a preferir uma abordagem passiva na maioria
das vezes. Isso ocorre porque existe o perigo de ser incapaz de manter a segurança e a
estabilidade dos setores aos quais são atribuídos, caso eles se atrapalhem e tenham
perdas inesperadas. Como tal, enquanto o nível de ameaça não atinge um determinado
limite, as frotas imperiais são incapazes de eliminar proativamente esses elementos
perigosos.”
“Entendi.”
Se o exército imperial algum dia terem perdas massivas como resultado de uma
operação de extermínio, a notícia de que eles perderam sua capacidade de responder
ativamente às ameaças provavelmente seria transmitida rapidamente aos grupos piratas
nessas áreas, e eles provavelmente não iriam perder essa oportunidade. Mesmo que
conseguissem suprimir as informações até certo ponto, a frota ainda precisaria ser
temporariamente suspensa para manutenção e reparos, de modo que as patrulhas
militares se tornariam menos frequentes, levando a um possível aumento na atividade
de piratas.
Se o pior cenário ocorrer e toda a frota acabar incapacitada, um aumento na
atividade pirata seria o menor dos problemas. Pode até mesmo evoluir para uma colônia
sendo atacada.
“É por isso que a frota de defesa móvel não pode fazer uma surtida sem um bom
motivo. A frota estelar imperial é a espada mais afiada do império, bem como seu
escudo mais forte. Sua operação e manutenção custam uma quantia considerável de
dinheiro, e há um perigo sempre presente de nações vizinhas tirando proveito da
situação se alguma vez os mobilizarmos sem a devida consideração.”
“Em outras palavras, faltam as capacidades de busca e destruição das forças
imperiais. É por isso que você confia em nós, mercenários, para isso.”
“Exatamente. É por isso que propus a formação de uma frota independente antipiratas. Isso permitiria aos militares obter uma força capaz de buscar e destruir
ameaças, em vez de depender excessivamente de contratos com mercenários para fazer
o trabalho por nós.”
“Faz sentido. Mas ainda não entendo por que a major Serena, que é a
comandante dessa frota, se daria ao trabalho de visitar expressamente minha nave.”
Em outras palavras, as forças espaciais imperiais estão se preparando para
construir suas próprias forças que servirão como uma espécie de rival de negócios para
nós, humildes mercenários. Dito isso, seria apenas uma questão de se manter longe dos
setores em que a frota independente anti-piratas atua, pois eles não podem cobrir todo o
império de qualquer maneira. Para ser honesto, não consigo pensar em nenhuma outra
reação, exceto para “Ok. Boa sorte então”. Então, eu não entendo por que a própria
comandante de uma frota dessas se deu ao trabalho de nos visitar.135
“Bem, eu vim aqui para recrutar você, na verdade.”
“……”
Eu dei a ela um olhar descontente. “Eu disse que não pretendo entrar no exército
ainda. Pare com isso, senhora!”
“Você recusar energeticamente, só me deixa ainda mais excitada – Mmph! Eu
sinto muito. Por favor, preste atenção nisso. Em outras palavras, estou aqui para fazer
um pedido. E preciso da cooperação de profissionais da caça pirata, como vocês.”
“Um pedido, não é?”
Bem, se ela vai fazer um pedido através da Guilda dos Mercenários, acho que
posso considerá-lo, dependendo dos detalhes. Acho que ouvi algumas palavras um tanto
perturbadoras antes. Vamos apenas ignorá-las por enquanto. Eu não sou um idiota que
pisaria proativamente em tal mina terrestre.
“Você pode me explicar os detalhes?”
“Nós, das forças espaciais imperiais, temos experiência suficiente quando se
trata de atacar frotas inimigas e assaltar bases inimigas. Por outro lado, não temos o
conhecimento e a experiência necessários para rastrear grupos piratas que
permanecem sob o radar e apenas aparecem para atacar naves civis.”
“Entendi.”
As táticas padrão que eles usam, não servem para os tipos de inimigos que eles
estariam caçando em primeiro lugar. Qualquer pirata azarado que conseguir encontrar
as frotas imperiais seria transformado em lixo espacial em segundos, mas a maioria dos
piratas não são tão estúpidos. Se perceberem que as forças imperiais estão se
aproximando, é provável que escapem imediatamente e se escondam novamente.
“E assim, desejo obter a colaboração de profissionais da caça pirata como vocês
para adquirirmos a experiência necessária.”
“Certo. Eu entendo onde você quer chegar.”
“Então?”
Os olhos da Major Serena brilharam em antecipação.
“Receio ter que recusar.”
E sua expressão sorridente congelou com a minha resposta.
“P– Posso saber por quê…?”
“Bem, não é como se esse pedido tivesse que ser atendido por mim
especificamente, certo? Em vez disso, acho que seria melhor para você levar esse
pedido diretamente para a Guilda dos Mercenários e obter a experiência necessária
com eles, correto? Em vez de alguém com antecedentes suspeitos como eu, eles seriam
capazes de fornecer a você um instrutor mais adequado para suas necessidades.”
Eu disse tudo isso, mas o maior motivo é que acho muito problemático. Ainda
não ouvi falar do valor da compensação, mas provavelmente não ultrapassaria o valor
que normalmente podemos ganhar caçando piratas por nós mesmos. E não importa o
que você pense sobre isso, o período do contrato provavelmente levaria um bom tempo
para ser cumprido. As recompensas não valem a pena e ficaríamos presos a isso por um
longo período de tempo. Não há nada além de deméritos, por isso eu estou preocupado.
“Mas eu quero que aprendamos com você.”
“Eu recuso.”
“Por que você está tão obstinado?”
A Major Serena inchou fofamente as bochechas. Ela é definitivamente uma
beleza de primeira, mesmo com esse tipo de ato fofo. Mas meu motivo de recusa é
simples e razoável.
É porque você realmente parece uma mulher que criaria um monte de problemas
se eu me envolvesse mais com você! Quero dizer, basta olhar para você!
Mas não posso dizer exatamente isso na cara dela, então gritei isso na minha
cabeça. Afinal, ela é uma nobre imperial. Não estou familiarizado com as leis imperiais,
mas não quero arriscar quebrá-las por insultar um membro da nobreza.137
“É principalmente porque não posso esperar tanta compensação e estaríamos
sob contrato por um período prolongado. Por que você está tão obcecada por mim em
primeiro lugar?”
“É porque você possui ideias ousadas e a coragem e habilidades para executálas. De todos aqueles mercenários, só você foi capaz de propor um plano, o que parecia
imprudente à primeira vista. No entanto, você conseguiu e apresentou resultados
impressionantes.”
E pensar que seria elogiado por esse tipo de façanha imprudente. É meio estranho.
“E há a parte com as criaturas de cristal. Você usou Cristal Cantante para isso,
não foi? Ah, você não tem que responder isso. Não há nenhuma evidência de qualquer
maneira. Se for alguém como você, que é capaz de empregar métodos tão ousados e
implacáveis sem um pingo de hesitação, tenho certeza de que conseguiremos obter os
meios para fazer pleno uso do poder da frota estelar imperial a fim de esmagar e
obliterar aquelas escórias sujas de piratas. Isso é o que eu acho de qualquer maneira.
É por isso que quero sua ajuda. Na verdade, eu quero ter você como meu subordinado,
mas você acha isso desagradável, não é?”
“Eu recuso.”
Eu deixei escapar meu segundo “Eu me recuso” do dia. Mas essa pessoa não
parece que vai desistir tão cedo. Sua mentalidade não é muito forte?
“Vou desistir de ter você como meu subordinado – por enquanto, pelo menos.
Em troca, quero sua cooperação. Se você acha que a compensação oferecida pelos
militares não é suficiente, estou preparada para pagá-lo com meus fundos pessoais, se
necessário. Afinal, sou filha de uma casa de Marqueses. E também sou uma oficial
imperial sênior. Eu acredito que você achará minhas conexões úteis no futuro.”
A major Serena sorriu com confiança para nós mais uma vez. Virei meu olhar
para a Mimi, que balançou a cabeça, como se dissesse que não pode tomar uma decisão
sobre o assunto. Então me virei para a Elma, que sussurrou uma resposta.
“Acho que recusar um nobre imperial que já foi tão longe resultaria em coisas
ainda mais problemáticas no futuro.”
Em outras palavras, ela está sugerindo que eu aceite. Sinceramente, não estou
com vontade. Não estou com vontade, mas acho que o que a Elma está dizendo faz
sentido. Definitivamente, há uma chance de atrair ainda mais problemas se eu continuar
a recusar teimosamente, dadas as circunstâncias. Afinal, a Major já me enviou inúmeras
mensagens amorosas no passado. E agora ela até veio a nave para me visitar
pessoalmente. Ela nem me informou de antemão. Provavelmente, é para aumentar a
chance de conseguir me controlar. Honestamente, não estou nem um pouco feliz com
isso.
“Deixe-me propor algumas condições então. Certifique-se de executar o contrato
corretamente com a Guilda. Eu acredito que eles têm diretrizes para solicitações
designadas como essa.”
“Vamos definir o período do contrato para trinta dias. Você será tratado como
um oficial sênior diretamente abaixo do posto de Major durante o período. Em outras
palavras, dentro da frota independente, a única que superaria você seria somente eu.”
“Eu gostaria de evitar ser gradualmente incorporado ao exército imperial, então,
por favor, limite o total de horas de trabalho a cerca de dez horas por dia. Terei a
certeza de cumprir as horas exigidas, não importa o que aconteça.”
“Tch…… Tudo bem então.”
Esta mulher estalou a língua, não foi? O que ela estava planejando fazer?
Assustador!
“Além disso, a experiência que vou transmitir será principalmente adaptada para
o trabalho mercenário. É voltado para engajar e caçar piratas com uma única nave.
Claro, vou tentar o meu melhor para cumprir o conteúdo do contrato, mas não posso
garantir que serei capaz de fazer pleno uso das vantagens da frota móvel
independente.”
“Sim, claro. Isso é compreensível. Mas tudo se resume a sermos capazes de
assimilar e absorver bem o seu conhecimento. Nossos soldados imperiais são
excelentes, então você não precisa se preocupar com isso.”
A major Serena respondeu com confiança, ainda sorrindo. Ela conseguiu
principalmente me capturar, então acho que seu humor está melhor agora.139
“A seguir viria o valor da compensação… Qual seria o valor adequado, Elma?”
“Isso é um pouco difícil de dizer. Afinal, não há histórico de mercenários serem
contratados para servir como instrutores militares. Mas, com base na taxa para missões
de escolta de longo prazo, 30.000 a 50.000 Enels seria o valor padrão.”
“Não é uma missão de escolta com risco de vida, então você não pode baixar um
pouco o preço? E essa taxa é na verdade voltada para uma frota de escolta em vez de
uma única nave, correto?”
A major Serena rapidamente se opôs ao preço proposto pela Elma. Ela é muito
esperta, não é? Ela provavelmente fez alguma pesquisa antes de vir aqui. Você
realmente não pode baixar a guarda contra essa mulher.
“Mas o Hiro normalmente ganha 200.000 Enels por dia caçando piratas, sabe?
Ter nossa renda de um mês caindo para um quarto do valor normal não parece valer a
pena. Nós, mercenários, não administramos instituições de caridade, então não
trabalharemos se não houver lucros suficientes para nós. É apenas bom senso.”
A Elma encolheu os ombros ao lançar uma resposta à objeção da Major Serena.
Honestamente, não somos realmente capazes de fazer 200.000 Enels por dia
normalmente, então não podemos ganhar 6.000.000 Enels em um mês porque ainda
precisamos fazer pausas ocasionais.
Por outro lado, também não poderíamos atender a nenhuma outra solicitação
durante o período do contrato, então ainda teríamos prejuízo se algumas solicitações de
alto valor aparecessem enquanto estivéssemos sob contrato.
“Mmrrgh…… Que tal cerca de 40.000 Enels por dia……”
“Deve ser pelo menos 60.000 Enels. 40.000 não é suficiente.”
“Vamos nos contentar com 50.000 então. Que tal assim?”
Elma voltou o olhar para mim. Encolhi os ombros como se dissesse que estou
deixando a decisão para ela.
“Tudo bem então. Você tem algo a acrescentar, Hiro?”
“Se você não entende o desempenho geral de suas naves, não será capaz de
realizar manobras eficazes. Eu gostaria de obter os dados das especificações gerais e
armamentos das naves da frota, se possível. Também é necessário testá-los via
simulador.”
“Enviaremos pelo menos os dados não classificados. Enviaremos os dados do
simulador diretamente para a Guilda dos Mercenários.”
“Então é isso. Envie os detalhes para a Guilda dos Mercenários também.”
Eu e a Major Serena acenamos com a cabeça para as palavras de Elma.
E, portanto, fomos contratados para servir como instrutores oficiais da frota
móvel independente anti-piratas da Força Espacial Imperial Graccan por trinta dias.